Một trận hòa trên sân nhà Nou Camp ở trận lượt về tới đây sẽ vừa đủ để Lionel Messi và các đồng đội tiến thêm một bước tới gần mục tiêu hiện thực hóa giấc mơ cúp bạc Champions League mà đội bóng xứ Catalan vẫn khao khát bấy lâu.

Đã bốn năm kể từ lần cuối Messi cùng Barca lọt vào bán kết Champions League. Cơn “hạn hán” này càng trở thành nỗi ám ảnh trước khi “Gã khổng lồ xứ Catalan” tiếp đón MU ở trận tứ kết lượt về rạng sáng ngày 17-4. Mùa giải trước, Barca gục ngã ở ngưỡng cửa bán kết trước AS Roma (thua 0-3 trên sân khách dù lượt đi thắng 4-1 tại Nou Camp). Mùa trước nữa, Messi và đồng đội thất thủ trước á quân năm đó là Juventus ở tứ kết. Ngược lại thêm một mùa, họ để thua 0-2 trên sân Atletico Madrid dù lượt đi thắng 2-1 và phải ngậm ngùi nh??ờng vé bán kết cho đối th??.

MU chắc hẳn sẽ rất muốn lặp lại những gì mà Atletico, Juventus và Roma đã làm được trước Barca, bởi đang yếu thế trong cuộc đua top 4 tại Premier League, “Quỷ đỏ” chỉ còn mặt trận Champions League để phấn đấu. Dù để thua 0-1 ở lượt đi, màn ngược dòng không tưởng trước PSG ở vòng 1/8 sẽ là động lực để HLV Ole Gunnar Solskjær và các học trò quyết tâm làm nên chuyện trước Barca.

Còn đối với đội chủ sân Nou Camp, một thất bại nữa ở tứ kết sẽ là điều không thể chấp nhận được đối với người hâm mộ Barca sau chuỗi bốn năm khao khát đó. Barca vẫn chứng tỏ sức mạnh thống trị của mình ở Tây Ban Nha khi liên tiếp vô địch La Liga và ẵm cúp Copa del Rey. Tuy nhiên, khi đã no nê danh hiệu quốc nội, chức vô địch Champions League là điều mà bất cứ đội bóng nào cũng mong muốn, nhất là khi Barca phải chứng kiến kình địch Real Madrid liên tục thành công ở sân chơi cao nhất lục địa Già suốt những năm vừa qua.

Các cầu thủ Barca luyện tập trước thềm tái đấu MU. (Ảnh: FC Barcelona)

Sự thống trị của Barca ở Tây Ban Nha có công rất lớn của Messi, người vừa vượt qua thủ thành Iker Casillas để trở thành cầu thủ có nhiều chiến thắng ở La Liga nhất trong lịch sử giải đấu với 335 trận thắng. Những chiến thắng đó đã giúp đội bóng xứ Catalan giành được bảy danh hiệu La Liga trong 10 mùa giải gần nhất và đang trên đà bỏ túi thêm danh hiệu khi mùa bóng hiện tại hạ màn vào tháng tới, với khoảng cách đang là chín điểm ở ngôi đầu so với vị trí thứ hai của Atletico. Ngoài ra, họ cũng đang có cơ hội lần thứ năm liên tiếp vô địch Copa del Rey nếu thầy trò HLV Ernesto Valverde đánh bại Valencia ở trận chung kết vào cuối tháng sau.

Nhưng ở đấu tr??ờng châu lục, Barca lại đang khá “đuối” về mặt thành tích với chỉ duy nhất một danh hiệu vô địch Champions League trong bảy năm qua. Ở La Liga, Messi th??c sự là “vua” với chín chức vô địch La Liga và bỏ xa đối th?? bám đuổi gần nhất là siêu sao Cristiano Ronaldo trong danh sách ghi bàn hàng đầu giải đấu, với 414 bàn so với 311 của CR7. Nhưng ở Champions League, Messi mới chỉ nâng cao cúp bạc bốn lần, một con số khá khiêm tốn khi so sánh với những c??u thủ của Real có thể ở đẳng c??p chưa bằng Messi nhưng cùng có bốn lần vô địch Champions League như Nacho, Casemiro và Dani Carvajal. Còn kỳ phùng địch thủ của M10, Ronaldo thì đang tìm kiếm danh hiệu thứ sáu cho riêng mình cùng Juventus. Nguyên do cũng chính là vì khác biệt giữa Ronaldo và Messi ở đấu tr??ờng châu lục. Trong khi Messi mới chỉ có 108 bàn thắng, thì siêu sao người Bồ Đào Nha vẫn tiếp tục nối dài khoảng cách ở vị trí dẫn đầu danh sách ghi bàn mọi th??i đại ở Champions League với 125 bàn.

Messi đang được đặt rất nhiều kỳ vọng để giúp Barca “giải hạn” Champions League. (Ảnh: FC Barcelona)

Những cuộc đối đầu giữa bộ đôi th??ng trị làng túc cầu thế giới hơn một thập kỷ qua luôn thu hút sự quan tâm của người hâm mộ. Dù Ronaldo đã không còn thi đấu ở Tây Ban Nha, một kịch bản như mơ cho màn tái đấu của hai siêu sao này sẽ là ở trận chung kết Champions League năm nay nếu Barca và Juve cùng lọt vào tới trận đấu cuối cùng. Tuy nhiên, trước khi làm được điều đó, Barca c??n phải có kết quả tốt khi tiếp đón MU vào sáng mai để nắm chắc tấm vé vào bán kết.

Barca tỏ ra vượt trội so với các học trò của HLV Solskjaer trong trận thắng 1-0 ở lượt đi, nhưng bài học về trận thua 0-3 trước Roma vẫn còn nguyên giá trị. Mùa trước, một Barca mệt mỏi đã không thể chống đỡ trước Roma khát khao ngược dòng. Nhưng HLV Valverde cũng đã rút kinh nghiệm so với cú vấp năm ngoái khi cho hầu hết dàn cầu thủ đá chính được nghỉ ngơi trọn vẹn ở vòng 32 La Liga vừa qua để có sự chuẩn bị tốt nhất trước thềm trận đấu quan trọng với MU.

Tuy vậy, họ sẽ vẫn phải vô cùng c??nh giác với đại diện của bóng đá Anh, sau khi chứng kiến màn ngược dòng của MU ở vòng 1/8 trước PSG để giành vé vào tứ kết. Và khi ở thế đ??ờng cùng, chắc chắn bất cứ đối th?? nào cũng đều trở nên đáng sợ hơn rất nhiều. Cách đây 20 năm, Solskjaer đã ghi bàn thắng quyết định ở phút 90+3 trong màn ngược dòng không tưởng trước Bayern Munich, giúp MU giành chức vô địch Champions League ngay tại Nou Camp sau chiến thắng 2-1 kịch tính. Và ngày mai, Solskjaer sẽ lại dẫn dắt MU với tinh thần chiến đấu như trong chiến thắng không tưởng trước PSG để tiếp tục hy vọng có phép màu.

Đội hình dự kiến:

Barcelona: Ter Stegen; Semedo, Pique, Lenglet, Alba; Rakitic, Busquets, Arthur; Messi, Suarez, Dembele.

Manchester United: De Gea; Dalot, Lindelof, Smalling, Young; McTominay, Fred, Pogba; Rashford, Lukaku, Martial.

* Bị đội bét bảng c??m hòa, Barca chỉ còn hơn Atletico chín điểm

* Ronaldo nối dài kỷ lục ghi bàn ở Champions League

* Man United may mắn th??ng West Ham 2-1