Phải nói rằng, việc Ronaldo chia tay “xứ sở bò tót” để đến Italia thi đấu đã khiến La Liga thay đổi, trước hết là đối với Real Madrid. Khoảng trống phía sau siêu sao người Bồ Đào Nha ở thành Madrid vẫn còn đó nhiều dấu hỏi, mà nhãn tiền nhất là trận thua 2-4 trong tay “người hàng xóm” Atletico Madrid ở trận tranh Siêu cúp châu Âu cách đây hai ngày.

Không một huấn luyện viên Real nào từng chứng kiến đội bóng của mình để thủng lưới tới bốn bàn trong trận đấu chính thức ra mắt đầu tiên cùng đội bóng mới kể từ những năm 1940, ngoại trừ tân HLV Julen Lopetegui trong trận Siêu cúp vừa qua. Bởi vậy, việc Real và Lopetegui cần làm là phải thắng và thắng thật sự thuyết phục trong trận ra quân La Liga gặp Getafe vào rạng sáng 20-8 tới để xua tan những hoài nghi, dù rằng Getafe luôn là một đối thủ khó chơi đối với đội bóng hoàng gia.

Đối với Real, có vẻ như La Liga sắp tới sẽ là một chiến dịch rất khó khăn. Sau khi gi??nh cúp bạc Champions League thứ 3 liên tiếp vào tháng 5 vừa qua, sân Bernabeu đã phải chứng kiến sự ra đi của hai huyền thoại, cựu HLV Zinedine Zidane và ngôi sao Ronaldo. Lopetegui sau đó đã được đưa về để thay thế vị thuyền trưởng người Pháp, nhưng để tìm ra cái tên có thể thế chỗ “cỗ máy ghi bàn” Ronaldo sẽ là việc cực kỳ khó khăn. Siêu sao người Bồ Đào Nha đã ghi tới 450 bàn trong 438 trận cùng Real suốt chín năm qua với tỷ lệ 50 bàn mỗi mùa. Chỉ còn hai tuần nữa là kỳ chuyển nhượng mùa hè sẽ kết thúc nhưng Real dường như vẫn án binh bất động trong việc đưa về sân Bernabeu một chân sút đẳng cấp.

Có thể sự ra đi của CR7 sẽ mở ra cơ hội cho Gareth Bale nhưng cần nhớ rằng cầu thủ chạy cánh xứ Wales luôn gặp rắc rối với chấn thương trong suốt quãng thời gian thi đấu ở Tây Ban Nha. Trong khi đó, vẫn không có phương án hỗ trợ cho tiền đạo Karim Benzema và sẽ còn cần thêm thời gian để các sao trẻ như Marco Asensio hoặc Vinicius Junior chứng tỏ khả năng của mình. Bởi vậy, khó có thể nói nhiệm vụ ghi bàn sẽ không là vấn đề đối với Real trong mùa giải mới, nhất là khi đội hình của “Kền kền trắng” chỉ có thể cán đích La Liga mùa trước ở vị trí thứ 3 giờ đã yếu hơn khi vắng Ronaldo trong khi chưa có thêm nhiều sự bổ sung chất lượng.

Atletico bước vào mùa giải mới với chiến thắng thuyết phục trước Real ở Siêu cúp châu Âu. (Ảnh: OptaJose)

Giữa lúc “gã nhà giàu” của bóng đá Tây Ban Nha dè dặt bất ngờ trong chi tiêu trên thị trường chuyển nhượng thì ở đầu kia thành phố, Atletico vừa chi khá đậm để đem về những bản hợp đồng đình đám. Ngôi sao tấn công Antoine Griezmann và đội trưởng Diego Godin đã từ chối những lời chào mời hấp dẫn để ở lại thành Madrid. Thêm vào đó, một Diego Costa vẫn sung sức và cực kỳ nguy hiểm lại có thêm Nikola Kalinic cùng hai bản hợp đồng mới Gelson Martins và Thomas Lemar được đem về để hỗ trợ hàng công. Bên cạnh việc giữ chân thành công các cầu thủ chủ chốt, đây thực sự là những bổ sung chất lượng cho đội hình Atleti để vươn tầm trở thành ứng cử viên sáng giá cạnh tranh chức vô địch mùa giải mới.

Đương kim vô địch Barcelona cũng chứng kiến nhiều thay đổi. Đội bóng xứ Catalan đã không còn sự phục vụ của tiền vệ đội trưởng Andres Iniesta. Chiếc băng đội trưởng đã được trao lại cho Messi nhưng thật không dễ dàng gì khi thiếu vắng một chân chuyền làm bóng có thể nói là xuất sắc nhất lịch sử câu lạc bộ. Bên cạnh đó, Barca cũng nói lời chia tay với hàng loạt cái tên thường xuyên đá chính ở mùa trước, bao gồm Paulinho - cầu thủ đã có một mùa giải thành công ngoài mong đợi, hay Lucas Digne, Andre Gomes, Aleix Vidal, cũng như hậu vệ Gerard Deulofeu và Yerry Mina.

Thay vào đó, Barca đem về Arthur với hy vọng gia cố cho hàng tiền vệ, hay như Arturo Vidal để thay thế Paulinho, Clement Lenglet củng cố hàng phòng ngự, và cùng với đó là Malcom để gia tăng sức mạnh hàng công. Tất cả đều nhằm tới mục tiêu tham vọng hơn đó là đem chiếc cúp Champions League về sân Nou Camp như cách mà tân đội trưởng Messi vừa tuyên bố trước trận đấu giao hữu với Boca Juniors cách đây ít ngày: "Chúng ta đã có một đội hình hứa hẹn ở mùa bóng năm nay và những bản hợp mới cũng sẽ giúp đội bóng trở nên mạnh hơn. Chúng ta sẽ làm mọi thứ có thể để đem chiếc cúp bạc quay trở lại nơi này”.

Mặc dù mùa giải trước Barca đã giành cú đúp danh hiệu quốc nội với chiếc cúp Nhà vua và chức vô địch La Liga nhưng không thể nuốt trôi nỗi đau bị loại đầy cay đắng khỏi Champions League trong tay AS Roma. Đối với Messi, dường như điều đó đã trở thành nỗi ám ảnh và mục tiêu trở lại đỉnh cao ở đấu trường Champions League sẽ là đích ngắm số 1 của ngôi sao 31 tuổi ở mùa bóng mới.

Mục tiêu số 1 của Messi và các đồng đội ở mùa giải mới sẽ là chiếc cúp Champions League. (Ảnh: EPA)

Và đã có những khởi đầu khích lệ đối với đội bóng của HLV Ernesto Valverde trước thềm mùa giải mới. Barca vừa giành Siêu cúp Tây Ban Nha dù phải khá vất vả đánh bại Sevilla 2-1 với bàn thắng quyết định của Ousmane Dembele, và sau đó tiếp tục khuất phục đội bóng đến từ Nam Mỹ Boca Juniors với tỷ số 3-0, trong đó tân binh Malcom góp một bàn và tân đội trưởng Messi cũng lên tiếng với một bàn thắng khá gọn ghẽ.

Ngay cả khi thương vụ Paul Pogba về Nou Camp có vẻ như chưa khả thi tại thời điểm này, có thể nói Barca đã không còn “nhớ” Neymar khi chia tay cầu thủ đắt giá nhất hành tinh hồi năm ngoái. Philippe Coutinho đã có hẳn một nửa mùa giải kể từ khi cập bến “Gã khổng lồ xứ Catalan” ở kỳ chuyển nhượng mùa đông để chuẩn bị sẵn sàng thay thế đàn anh Iniesta. Còn Ousmane Dembele sau tất cả những đồn đoán về đi hay ở cũng đã sẵn sàng bước vào mùa giải mới sau khi ghi siêu phẩm ở trận siêu cúp vừa qua. Nhưng quan trọng hơn, Messi - một trong những cầu thủ xuất sắc nhất thế giới thì vẫn chơi bóng ở Tây Ban Nha.

Không chỉ những đại diện ở tốp đầu, các đội bóng tầm trung cũng hứa hẹn sẽ làm nên chuyện ở mùa bóng mới. Valencia cán đích mùa giải trước với vị trí thứ 4 trên bảng xếp hạng và các học trò của HLV Marcelino đang cho thấy họ đủ khả năng tiếp tục một mùa giải thành công khác, thậm chí có thể cạnh tranh danh hiệu với các “ông lớn”. Sự góp mặt của các tân binh chất lượng như Denis Cheryshev, Kevin Gameiro và Michy Batshuayi sẽ giúp “Bầy dơi” bổ sung lực lượng kịp thời để đủ sức cạnh tranh ở mùa giải mới ở cả sân chơi quốc nội và Champions League.

Valencia cũng rất tích cực trên thị trường chuyển nhượng hè để bổ sung lực lượng chuẩn bị cho ngày trở lại sân chơi Champions League. (Ảnh: Valencia FC)

Trong khi đó, việc Sevilla chỉ để thua sít sao trước Barca ở Siêu cúp Tây Ban Nha vừa rồi cũng cho thấy đội bóng xứ Andalucia đang nổi lên như là một thế lực mới dưới sự dẫn dắt của tân HLV Pablo Machin, mặc dù có thể sẽ còn phải mất thêm thời gian để các cầu thủ Sevilla thích nghi với sơ đồ chiến thuật 3-4-3 mà ông thầy người Tây Ban Nha đã rất thành công với Girona mùa trước.

Ở đầu kia của bảng xếp hạng sẽ là một mùa giải đầu tiên tại La Liga đối với tân binh Huesca, đội bóng vừa giành quyền thăng hạng từ giải hạng hai sau 60 năm. Cùng với đó là sự trở lại của Rayo Vallecano sau hai năm vắng bóng ở giải đấu cao nhất tại “xứ sở bò tót”. Một tân binh khác cũng giành vé thăng hạng là Real Valladolid vừa có khởi đầu đầy khích lệ ở sân chơi La Liga, với trận hòa 0-0 trên sân nhà của Girona rạng sáng nay. Đối với Vallodolid, 1 điểm vừa giành được ở trận ra quân La Liga mùa giải mới là một kết quả rất tích cực, đặc biệt là khi nhìn vào cách mà Girona đã thi đấu hay như thế nào để cạnh tranh một suất dự Europa League mùa trước.

Rõ ràng là sự ra đi của những tên tuổi lớn như Ronaldo hay Iniesta sẽ vẫn còn để lại những tiếc nuối. Nhưng điều quan trọng là La Liga sẽ làm cách nào để khỏa lấp những khoảng trống để lại phía sau. Liệu bóng đá Tây Ban Nha có trở nên kém hấp dẫn hơn? Câu trả lời vẫn còn ở phía trước.

* Không Ronaldo, còn lại gì cho La Liga?

* Barca ngược dòng đoạt Siêu cúp Tây Ban Nha 2018

* Không Ronaldo, Real thảm bại 2-4 trong tay Atletico ở Siêu cúp châu Âu