J. Mourinho từng làm việc bốn năm ở Barcelona với tư cách là trợ lý của hai HLV tên tuổi là B. Robson (1 năm) và Louis van Gaal (3 năm) rồi sau đó trở thành HLV của những đội bóng lớn và tự xưng là “người đặc biệt”. Ông Louis van Gaal nói rằng, ông không ngạc nhiên khi J. Mourinho nổi lên thành một trong những HLV giỏi nhất thế giới và cảm thấy vinh dự đã từng là thầy của J. Mourinho trong một thời gian khá dài. L. van Gaal nói “Tôi biết ông ấy là người có tài và để ông ấy thay tôi chỉ đạo các trận đấu tranh cúp Catalunya, chứ không phải các trợ lý khác. Ông ấy là HLV giành chiến thắng ở các đội bóng ở các quốc gia khác nhau, tôi nghĩ, thật là tuyệt vời”. Ông L. van Gaal nói thêm : “Ông ấy đã nói học được nhiều ở tôi và đó là điều đó là điều đáng chú ý bởi trong thế giới bóng đá ngày nay, không có nhiều người nói như vậy. Ông ấy cũng nói, không chỉ Louis van Gaal mà còn cả HLV B. Robson (ảnh hưởng đến ông ấy). Tôi đánh giá cao điều này, nhưng nên nhớ là bạn phải tự mình làm được điều đó. Đối với tôi, Mourinho là người “rất đặc biệt” vì tôi từng làm việc với ông ấy và tiếp tục có mối quan hệ tốt, điều mà trong thế giới bóng đá không phải lúc nào cũng bình thường. Ông ấy là người khiêm tốn và tình cảm và tôi thích điều này??.

Hai HLV này từng chạm trán nhau một lần và Inter Milan của J. Mourinho đánh bại Bayern Munich của L. van Gaal 2-0 trận chung kết Champions League 2010.

Với phong độ “khủng khiếp” hiện nay, Chelsea của J. Mourinho chắc chắn sẽ gây khó khăn cho Manchester United trong chuyến làm khách sân Old Traford tối nay. L. van Gaal phát biểu trước trận đấu : “Họ (Chelsea) chơi như một tập thể gắn kết và tôi cũng muốn đội bóng của mình chơi như thế và chơi tốt trong cả 90 phút”.

Một tin vui cho cả M.U và Chelsea : khi Di Maria (M.U) và Diego Costa (Chelsea) đều có thể ra sân trận này.